Meilenstein für Ötztal Tourismus zum 20-jährigen Bestehen

Als nächtigungsstärkste alpine Tourismusdestination Österreichs setzt das Ötztal ein klares Signal für zukunftsfähige Lebensraumgestaltung. Im Rahmen einer feierlichen Gala im AQUA DOME Längenfeld wurde dem Ötztal offiziell das Österreichische Umweltzeichen für nachhaltige Tourismusdestinationen verliehen. Diese Auszeichnung ist das Ergebnis eines breiten Prozesses quer durch das gesamte Tal. Getragen von bereits 10 Umweltzeichen-Beherbergungsbetrieben mit knapp 2.000 Betten, zertifizierten Veranstaltungs- und Kulturinstitutionen wie dem Gurgl Carat und den Ötztaler Museen, 48 „Bewusst Tirol“-Gastronomiebetrieben sowie 36 ausgebildeten Ötztaler Genussbotschafter:innen. 

Dass eine Destination mit über vier Millionen Nächtigungen pro Jahr die strengen Nachhaltigkeitskriterien erfüllt, markiert im alpinen Raum einen echten Orientierungspunkt. In seiner Videobotschaft würdigte Bundesminister Norbert Totschnig den Schritt: „Damit setzt das Ötztal einen wichtigen Schritt für die Zukunft. Gerade im Tourismus ist eine intakte Natur die Basis für langfristigen Erfolg.“ Dass dahinter kein bloßes Marketing-Konzept steht, streicht Raphael Kuen, Lebensraum Ötztal Manager, hervor: „Die Nachhaltigkeit liegt in unserer Natur. Wir handeln nicht in Hinblick auf Urkunden, sondern weil es uns ein echtes Anliegen ist.“ Benjamin Kneisl, Obmann von Ötztal Tourismus, gab den Dank bei der offiziellen Verleihung direkt an die Akteur:innen vor Ort weiter: „Als Ötztal Tourismus können wir nur Wegbegleiter sein und die Menschen und Betriebe zum Handeln motivieren. Die Auszeichnung ist voll und ganz der Verdienst unserer Tourismustreibenden im Tal. Für uns ist das Umweltzeichen ein Symbol und Ansporn, Nachhaltigkeit Tag für Tag zu leben.“ 
 

Betriebe und Institutionen als Träger der Philosophie

Das Umweltzeichen für die Destination stützt sich auf ein dichtes Netz zertifizierter Partner im Tal. Dazu zählen das Gurgl Carat als Europas höchstgelegenes Kongresszentrum, die Ötztaler Museen sowie 10 herausragende Umweltzeichen-Betriebe mit knapp 2.000 Betten. Darunter der AQUA DOME – Tirol Therme Längenfeld, das Naturhotel Waldklause, das Hotel Edelweiss in Obergurgl und das Vivea Hotel Umhausen. Bärbel Frey, Geschäftsführerin des AQUA DOME, erklärt: „Das Umweltzeichen ist kein statisches Zertifikat, sondern ein klarer Auftrag für die Zukunft. Erholung und Nachhaltigkeit gehören für uns untrennbar zusammen.“ Lukas Scheiber vom Hotel Edelweiss verwies auf die operativen Herausforderungen und Chancen: „Der Weg zum Umweltzeichen ist ein schrittweiser Prozess, der Engagement auf allen Ebenen braucht, allen voran bei den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern. Ob beim nachhaltigen Ressourcenmanagement oder bei der Umstellung auf erneuerbare Energien: Wir investieren heute für die nächsten Generationen.“ Auch der Kultursektor nimmt eine Schlüsselrolle ein. Edith Hessenberger, Geschäftsführerin der Ötztaler Museen, betonte die gesellschaftliche Verantwortung: „Museen verwalten nicht nur die Vergangenheit, sondern sind eine Plattform für Gegenwartsthemen. Das historische Wissen um regionale Kreislaufwirtschaft hilft uns dabei, den Blick schärfer auf zukunftsfähige Lösungen in der Region zu richten.“ 
 

Schulterschluss von Tourismus und Landwirtschaft

Ein Eckpfeiler des Engagements im längsten Tiroler Seitental ist das Zusammenwirken von Tourismus und Landwirtschaft auf Augenhöhe. Mit 48 „Bewusst Tirol“-Betrieben und dem etablierten Genussbotschafter:innen-Netzwerk, dem aktuell 36 speziell ausgebildete Fachkräfte angehören, wird Regionalität in der Gastronomie greifbar verankert. Genussbotschafterin Mona Suban verdeutlichte den Bewusstseinswandel aus Sicht der jungen Ötztaler:innen: „Wenn man sieht, wie viel Aufwand und ehrliches Handwerk unsere heimischen Produzent:innen an den Tag legen, versteht man erst den wahren Wert regionaler Lebensmittel. Warum Dinge durch die Welt transportieren, wenn die beste Qualität direkt vor unserer Haustür wächst?“ Auch Tirols Landeshauptmann-Stellvertreter Josef Geisler und Generalsekretär Dr. Johannes Abentung (Bundesministerium für Land- und Forstwirtschaft, Klima- und Umweltschutz, Regionen und Wasserwirtschaft) hoben die Vorzeigewirkung hervor. „Das Ötztal lebt das Zusammenspiel von Landwirtschaft und Tourismus vorbildlich. Das Umweltzeichen ist eine Verpflichtung, diesen Weg konsequent weiterzugehen“, so Abentung. 
 

Nachhaltigkeit im Ötztal 

• Destination: Österreichisches Umweltzeichen für Ötztal Tourismus (pünktlich zum 20-Jahr-Jubiläum des Verbandes). 
• Umweltzeichen-Betriebe: 10 zertifizierte Beherbergungsbetriebe mit knapp 2.000 Betten. 
• Zertifizierte Institutionen: Gurgl Carat (MICE) & Ötztaler Museen (Kultur). 
• Regionale Stärke: 48 „Bewusst Tirol“-Betriebe & 36 Ötztaler Genussbotschafter:innen.